地理概况：        

位于西宁北山半崖峭壁间，又名土楼观、永兴寺，俗称“北山寺”。海拔2400余米。

景区特色：

北山寺是青海境内最早的宗教建筑，初建于北魏，明帝时期，整个建筑背倚北山，上载危岩，下临深谷，楼阁悬立，结构奇巧，寺内共有“九窟十八洞”，内绘藻井图案及佛教艺术壁画，塑立各种佛尊神像，洞窟间有曲廊相连，虚实相望，可谓独具匠心，游览时置身曲廊，视线极为开阔，是青海著名的道教庙观。

在寺里面向外望，西宁市容一览无余，并与对面南山上的凤凰亭遥遥相望。

住宿指南：

青海宾馆（黄河路158号,Tel:6144888、6144896），位于西宁市中心，为四星级涉外旅游饭店，是西宁最豪华的宾馆。在火车站可坐22路车到儿童公园下。房间装修档次不一：最高295元/标间，最低198元/标间，24小时有热水。酒店里可用牡丹卡、长城卡消费，娱乐设施齐全。

　　此外，建银宾馆（位于西大街西门）也是不错的选择。宾馆高28层，是三星级标准；门市价328-398元，免收服务费，可打8折。

　　城中最实惠还可以讨价还价地方是邮政公寓宾馆（Tel: 8140711）。互助路138号, 位于火车站东部，仅仅需要几分钟的步行。这里不仅服务态度良好而且极清洁，床位价16元到18元不等，双人间带淋浴只38元。楼下发廊自带洗发水洗头只须2元钱。

　　另一处不太贵的地方是城东关花园北街的青海民族宾馆（Tel:8225951）。三人间共用淋浴床位价是20元，而那些有淋浴的三人间的床位价从35到此为48元不等，双人间是90元或108元，虽然这些看起来并不值这个价钱。到城里观光住在该宾馆是很方便的，因它接近主要的商贸区，以及邮政大楼和中国银行。

交通指南：

有数十条公共汽车线路，连接市内及市郊，还有数百辆出租车恭候大街小巷，出租车费：面的起步价4元/3公里，每公里1元。夏利起步价6元/3公里，每公里1.1元。但可砍价，一般5元/3公里就肯拉客。

西宁的民间节日，主要有塔尔寺四大法会（以下均以农历计）：

　　1、跳欠（正月十四）酥油花展（正月十五）；

　　2、跳欠（四月十四）晒佛、跳欠（四月十五）；

　　3、晒佛、跳欠（六月初六）转金佛（六月初八）；

　　4、全天晒佛（九月二十二）跳欠（九月二十三）。

　　四大法会上最有特色的活动，是塔尔寺灯节，于每年农历正月十五日举行。届时全县组织大法会，并展出酥油花。展出集油塑艺术之大成，规模宏大，展品多姿多彩。入夜以后，灯光和月光交相辉映，每年都吸引大批游人赴会观赏。

第一次法会叫正月祈愿大法会，农历正月初八到十八举行，农历正月十四午间跳金刚怖畏护法舞，农历正月十五上午浴佛，农历正月十五晚间举办大型酥油花展览。 
　　第二次法会叫四月法会，农历四月初八至十五举行，是纪念释迦牟尼诞生、出家、涅磐的法会，农历四月十四午间跳金刚怖畏护法舞，农历四月十五上午晒大佛，农历四月十五下午跳马首金刚怖畏护法舞。 
　　第三次法会叫六月法会，农历初三至初九举行，是纪念释迦牟尼"三转法轮"的大法会，农历六月初七上午晒大佛，农历六月初七下午跳马头明王护法舞，农历六月初八上午转经佛(转寺院外围一周)，下午跳马头明王护法舞。 
　　第四次叫九月法会，农历九月二十至二十六举行，是纪念释迦牟尼降凡的大法会，有跳桑坚、拜佛等活动，其中农历九月二十二全天全天开放所有佛殿拜佛，农历九月二十三午间跳马首金刚护法舞。